Scopriamo il Canadian English

Uno degli obiettivi di HS School è di farti entrare in contatto con l’inglese più vero, quello parlato quotidianamente da milioni di madrelingua. L'inglese è una lingua estremamente variegata, con diverse sfumature e varianti in tutto il mondo.

Quindi non solo il British English e l’American English, le versioni che vanno per la maggiore, ma anche l'Irish English, lo Scottish English e l’Australian English, in quest’articolo ci concentriamo sul Canadian English, l'inglese parlato in Canada.  

Il Canada è paese vasto e diversificato famoso per i suoi paesaggi mozzafiato, ma anche per la sua ricca eredità linguistica. In questo articolo, esploreremo le peculiarità e le caratteristiche del Canadian English, dalla sua storia ai suoni distintivi, dallo slang alle espressioni tipiche.

Un po’ di storia del Canada

Per comprendere appieno l'evoluzione del Canadian English, è fondamentale conoscere un po' di storia. I primi insediamenti europei in Canada sono legati principalmente agli inglesi e ai francesi, che portarono con sé le loro lingue madri. 

Nel corso del tempo, questa miscela di influenze linguistiche ha contribuito a creare un ambiente fertile per lo sviluppo di un'identità linguistica canadese unica. Nel 1763, la Gran Bretagna ottenne il controllo del Canada, portando l'inglese a diventare una lingua ufficiale insieme al francese.

Tuttavia, l'influenza francese è rimasta forte in alcune parti del Canada, soprattutto nella provincia del Québec, del Nuovo Brunswick e nella parte nord-orientale della provincia dell'Ontario dove il francese è ampiamente utilizzato e tutelato.

I cittadini canadesi a scuola imparano sia l’inglese che il francese, sebbene molti di loro parlino abitualmente una sola delle due lingue.

Il Canada è una monarchia parlamentare federale, ha come capo di Stato il sovrano del Regno Unito. Con la promulgazione dello statuto di Westminster, l'11 dicembre 1931, è parte integrante del Commonwealth britannico.

I suoni del Canadian English

Una delle caratteristiche più distintive del Canadian English riguarda i suoni, ovvero la pronuncia delle parole. 

Vista la vicinanza con gli USA molto pensano che il Canadian English sia simile all’American English, ma non è così.

Il Canadian English presenta alcune particolarità nella pronuncia che lo differenziano dagli altri accenti inglesi. Ad esempio, spesso vi è una chiara differenziazione tra le vocali "o" e "a", creando una pronuncia distintiva di parole come "cot" e “caught".

Inoltre, molti canadesi mantengono una "R" leggermente arrotondata, che si riflette in parole come "car" e "park". Questo suono è spesso definito come "rotacismo canadese" ed è uno degli elementi che contribuisce a dare al Canadian English la sua unicità.

Il “Canadian raising” è la caratteristica peculiare della pronuncia canadese. Si tratta di una differente pronuncia di alcuni dittonghi a seconda della parola e del contesto. I dittonghi /ai/ ed /au/ sono così realizzati pronunciando la vocale ad un'altezza maggiore nella bocca, approssimativamente come /ʌʊ/ ed /ʌɪ/.

Ovviamente anche in Canada, come in ogni nazione, a seconda della regione e città l’accento varia. Il canadese parlato a Toronto è diverso da quello dell’Alberta o dell’Ontario. 

L’accento più stretto e incomprensibile è quello del Newfoundland, mentre in Quebec è quello più fortemente influenzato dall’accento francese. 

L’accento più rappresentativo? Quello della British Columbia e dell’Alberta.

Lo slang

Come ho sempre specificato nei vari articoli sugli accenti, nelle variazioni dell’inglese, ricordati che queste sono generalizzazioni fatte per comprendere le varie realtà linguistiche.

Spesso la lingua viene contaminata dagli avvenimenti storici e, soprattutto, dagli indigeni originari di certi territori e gli immigrati che si sono stanziati in precise zone. Queste contaminazioni portano allo sviluppo di slang e dialetti molto interessanti dal punto di vista linguistico.

Lo slang gioca un ruolo importante nell'inglese parlato quotidianamente in Canada. Molti termini slang canadesi derivano dalla mescolanza di influenze linguistiche e culturali. 

Ecco alcune espressione dello slang:

• toque: è il termine canadese per descrivere il cappello invernale a maglia che copre le orecchie
• double-double: è il caffè con doppio zucchero e doppia panna
• loonie: è la monetina da 1 dollaro canadese, chiamata così per il loon che appare su una delle facce, cioè il tipico uccello acquatico canadese, in italiano strolaga. 
• toonie: è la moneta da 2$. Si chiama così per un semplice gioco di assonanze
• pop: è il termine per chiedere una bevanda gassata e zuccherata
• poutine: è il tipico piatto del Quebec, ma diffuso in tutto il Canada, a base di patatine fritte, formaggio fuso e gravy
• klick: equivale a 1000 metri, cioè un km 
• keener: è il sinonimo di nerd
• The 6ix: sono le 6 città che costituiscono l’area di Toronto
• hoser: è il termine che indica il tipico canadese, quello con la camicia a scacchi stile boscaiolo
• kerfuffle: è il termine usato per indicare una grande confusione generata da un diverbio
• chesterfield: è la parola canadese per indicare il divano

In questo video l’attore canadese Will Arnett, con molto con un orgoglio nazionale,  illustra lo slang essenziale del canadese.

Le espressioni tipiche del Canadian English

Lo dicono i canadesi stessi, l’espressione più tipicamente canadese è l’eh. Si tratta diuna interiezione che si usa a fine di una domanda, di una affermazione, per chiedere conferma o coinvolgere l'interlocutore in una conversazione.

Come sostiene un interessante articolo di BBC Culture, l’utilizzo dell’eh è un retaggio del British English, utilizzata come nota di enfasi in un dialogo. 

Per esempio in Canada potrai sentirti dire:

• Thanks, eh!
• How is going, eh?

Un altro aspetto interessante è l'uso di termini come "sorry" (scusa) e "please" (per favore) in modo più frequente rispetto ad altre varianti dell'inglese. Questa cortesia linguistica riflette la reputazione dei canadesi come persone amichevoli e rispettose.

Ecco qualche espressione tipica:

• "See you out and aboot"

Letteralmente significa "ci vediamo in giro". Questa è l’espressione più canadese di tutte oot and aboot, ovvero Out and About, ma scritto tenendo conto del Canadian raising illustrato prima.

• "I’m starting the day with a double-double"

Frase che potrai sentire da un canadese DOC che da Tim Hortons, ovvero l’equivalente canadese di Starbucks, prende il suo caffè double-double, con doppio zucchero e doppia panna.

• "How’s she bootin’er?"

Con questa espressione un canadese ti sta chiedendo “come va” e potresti rispondere: “the very best”.

• "Come on and give’er!”

È l’equivalente del più americano Go get it! oppure Go for it! “Give’er” è una espressione di esortazione: nonostante tutto va male, qualcuno ti sprona a dare il tuo meglio.

Concludendo

L'inglese canadese è molto più di un semplice accento; è un riflesso della storia, della cultura e dell'identità del Canada. 

La sua evoluzione nel corso dei secoli, influenzata dalle varie ondate di insediamenti e migrazioni, ha creato un linguaggio unico e affascinante. 

Dalla sua pronuncia caratteristica agli slang e alle espressioni tipiche, il Canadian English offre un'esperienza linguistica ricca e interessante. 

Quindi, la prossima volta che ti trovi a conversare con un canadese o a immergerti nella cultura del Canada, avrai una migliore comprensione dietro le parole che senti.

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