Il 26 settembre è stata proclamata la Giornata europea delle lingue dal Consiglio d'Europa, con il patrocinio dell'Unione europea, il 6 dicembre del 2001, alla fine dell'anno europeo delle lingue, il 2001.
Qual è l’obiettivo della Giornata europea delle lingue? In questo articolo risponderò a questa domanda, ma prima vediamo qualche dato sulle lingue del nostro Continente.
Le lingue in Europa
In Europa si contano 24 lingue ufficiali:
- bulgaro
- ceco
- croato
- danese
- estone
- finlandese
- francese
- greco
- inglese
- irlandese
- italiano
- lettone
- lituano
- maltese
- olandese
- polacco
- portoghese
- rumeno
- slovacco
- sloveno
- spagnolo
- svedese
- tedesco
- ungherese

Tra queste lingue, 8 sono le più utilizzate:
- tedesco
- francese
- inglese
- italiano
- spagnolo
- polacco
- rumeno
- olandese
Inoltre in Europa si contano oltre 60 lingue regionali o minoritarie, parlate da circa 40 milioni di persone.
In base alla Carta europea delle lingue regionali o minoritarie (European Charter for Regional or Minority Languages, o ECRML): «Con "lingue regionali o minoritarie" si intendono le lingue usate tradizionalmente sul territorio di uno Stato dai cittadini di detto Stato che formano un gruppo numericamente inferiore al resto della popolazione dello Stato e diverse dalla lingua ufficiale di detto Stato.»
Tra queste lingue regionali o minoritarie spiccano: il gaelico scozzese, il sardo, il corso, il catalano, il basco, il frisone, le lingue sami, il gallese e lo yiddish.
Allo scopo di studiare e tutelare il patrimonio culturale delle lingue regionali e minoritarie, l'Unione europea ha istituito Mercator, una rete di raccolta, analisi e studio di queste lingue.
Scopo della Giornata europea delle lingue
Lo scopo generale della Giornata europea delle lingue lo possiamo riassumere in 4 punti principali:
- Celebrare la diversità linguistica in Europa, il plurilinguismo dei suoi cittadini e l'apprendimento delle lingue lungo tutto l'arco della vita
- Migliorare la consapevolezza del patrimonio linguistico europeo. Così da promuoverne la ricca diversità incoraggiando l'apertura alle diverse lingue e culture
- Motivare i cittadini europei a sviluppare il plurilinguismo (la capacità di utilizzare lingue diverse, a qualsiasi livello) per raggiungere un livello di competenza in un certo numero di lingue, comprese quelle meno diffuse o insegnate
- Incoraggiare e sostenere l'apprendimento permanente delle lingue per lo sviluppo personale
Concludendo
In occasione della Giornata, una serie di eventi vengono organizzati in tutta Europa, eventi per bambini, programmi radio e televisivi, conferenze.
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