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Forse ti sembra un argomento banale, ma il tema di chiedere e dire l’ora in inglese rimane ancora piuttosto ostico per noi italiani. Quante volte ti sei sentito preso dal panico al sentire la domanda “What time is it?”. Oggi insieme, metteremo fine a questo stato di ansia e così sarai pronto per chiedere e dire l’ora in inglese. 

L’ora in inglese: A.M e P.M.

In Italia siamo abituati a usare  il sistema orario a 24 ore quello che va dalle 00:00 alle 24:00. Mentre i paesi anglofoni utilizzano il sistema a 12 ore. La giornata è divisa in due periodi di 12 ore ciascuno:

  • A.M. – ante meridiem (che non è inglese ma latino). Si usa per le ore da mezzanotte a mezzogiorno “midday” o “noon”.
  • P.M. – postmeridiem  (sempre latino). Si usa per le ore da mezzogiorno a mezzanotte “midnight”

Ad esempio:

  • 08:59 = 8:59 a.m.
  • 10:00 = 10 a.m.
  • 12:00 = 12 / 12 a.m. / midday / noon
  • 15:00 = 3 p.m.
  • 23:00 = 11 p.m.
  • 24:00 = 12 p.m. / midnight

Una precisazione! Per logica ti attenderesti che alla fine della mattina alle 11:59 a.m segua un 12:00 a.m. ma non è così: le 12:00 a.m. è mezzanotte!. L’ora da mezzanotte all’una di notte si segna con un a.m. e l’ora da mezzogiorno all’una di pomeriggio si segna con un p.m.

Chiedere l’ora in inglese

Chiedere l’ora in inglese è piuttosto facile, non c’è una gran differenza rispetto all’italiano. Bisogna ricordare solo che rispetto ad altre lingue, che utilizzano i pronomi plurali per riferirsi alle ore, in Inglese non si può, si usa il pronomeit. Le espressioni base sono:

  • What time is it?
  • What is the time?
  • What’s the time?

Se chiedi l’ora a uno sconosciuto, ad esempio a un passante, dovrai chiederla in maniera gentile e formale. Potresti dire:

  • Could you tell me the time please?
  • Excuse me, do you know the time?  
  • Excuse me, sir/madam, do you know the time?  
  • Sorry, sir/madam, do you know the time?  
  • Excuse me/sorry, sir/madam, could you please tell me the time?  

Al posto di excuse me o sorry, si può usare pardon (accento sull’a) o pardon me

Nel Regno Unito e in Australia, ma non negli USA, potresti utilizzare anche l’espressione mate, che vuol dire amico. Potresti pensare che amico sia un’espressione molto formale ma nel Regno Unito e in Australia è utilizzato rivolgendosi anche a sconosciuti. Quindi potresti dire:

  • Excuse me, mate, do you know the time?  
  • Sorry, mate, do you know the time?  

Se invece devi chiedere l’ora di un determinato evento puoi dire:

  • What time…?
  • When…?
  • What time does the flight to Pisa leave? (A che ora parte il volo per Pisa?)
  • When does the bus arrive? (Quando arriva l’autobus?)
  • When does the concert begin? (Quando inizia il concerto?)

Dire l’ora in inglese: l’ora precisa

Quando devi indicare l’ora precisa, per intenderci il nostro “sono le 10:00 in punto”, puoi aggiungere l’espressione o’clock:

  • 10:00 = It’s 10 o’clock
  • 07:00 = It is seven o’clock

Qualsiasi orario in cui devi specificare solamente l’ora piena, e non i minuti, richiede una frase che termini con la parola o’clock. È l’abbreviazione di of the clock, che sta a indicare l’ora piena. Fai attenzione a una cosa, o’clock non si usa con il sistema orario a 24 ore! E se ti capiterà di sentirlo, ricordati che è un errore!

Oppure potresti usare un altro modo, utilizzando am/pm:

  • It’s 10 am
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Dire l’ora in inglese: mezzogiorno e mezzanotte

Quando devi dire che è mezzogiorno hai alcune possibilità:

  • twelve o’clock 
  • midday (è mezzogiorno)
  • noon (altra espressione per dire è mezzogiorno)

Mentre se devi indicare che è mezzanotte, puoi dire molto semplicemente:

  • midnight (è mezzanotte)

Dire l’ora in inglese: quando non è l’ora precisa

Se l’ora non è in punto, devi ovviamente dire anche i minuti. E per far questo hai due possibilità: 

  • Prima dire l’ora e poi i minuti
  • Prima dire i minuti e poi l’ora

La prima possibilità che hai, che è quella più semplice, è di leggere le ore e i minuti in sequenza:

  • 10:20 = It’s ten twenty  
  • 15:40 = It’s three forty
  • 07:13 = It’s seven thirteen
  • 02:34 = It’s two thirty-four
chiedere l'ora in inglese

La seconda possibilità che hai, che è quella più complicata, è di leggere prima i minuti e poi le ore ma inserendo le espressioni past e to, che corrispondono a e/alle della lingua italiana:

  • 11:20 = It’s twenty past eleven
  • 04:18 = It’s eighteen past four
  • 02:35 = It’s twenty-five to three 
  • 08:55 = It’s five to nine

Ricapitolando se:

  • i minuti sono da 1 a 30 usa past
  • i minuti sono da 31 a 59 usa un to

Dire l’ora in inglese: mezzore e quarti d’ore

Quando devi dire la mezzora puoi utilizzare o il termine half oppure il termine thirty:

  • 11:30 = Half past eleven
  • 10:30 = Ten thirty

Invece quando devi dire il quanto d’ora devi utilizzare l’espressione a quarter, sempre utilizzando past per il quarto d’ora dopo l’ora e il to per quello prima dell’ora:

  • 07:15 = It’s a quarter past seven
  • 06:45 = It’s a quarter to seven.

Riassumendo

Facciamo un riassunto di quasi tutti i modi di dire l’ora in inglese che abbiamo visto sopra. Partiamo dalle 00:01 fino ad arrivare alla mezzanotte!

  • 00:00 It’s midnight
  • 00:01 It’s one past twelve
  • 00:02 It’s two past twelve
  • 00:05 It’s five past twelve
  • 00:10 It’s ten past twelve; It’s twelve ten
  • 00:15 It’s a quarter past twelve; It’s twelve fifteen
  • 00:25 It’s twenty-five past twelve; It’s twelve twenty-five
  • 00:29 It’s twenty-nine past twelve; It’s twelve twenty-nine
  • 00:30 It’s half past twelve; It’s twelve thirty
  • 00:31 It’s twenty nine to one; It’s twelve thirty one
  • 00:45 It’s a quarter to one; It’s twelve forty five
  • 00:50 It’s ten to one; It’s twelve fifty
  • 00:55 It’s five to one; It’s twelve fifty five
  • 01:00 It’s one o’clock
  • 01:02 It’s two past one;
  • 01:15 It’s a quarter past one; It’s one fifteen
  • 01:30 It’s half past one; It’s one thirty
  • 01:45 It’s a quarter to two; It’s one forty five
  • 11:30 It’s half past eleven; It’s eleven thirty
  • 11:45 It’s a quarter to twelve; It’s eleven forty five
  • 11:55 It’s five to twelve; It’s eleven fifty five
  • 12:00 It’s noon; It’s midday

Concludendo

Tutto chiaro? Non ti resta che esercitarti! Te come te la cavi? Scrivilo nei commenti.

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